Plazos procesales y prescripción

Días hábiles vs días naturales

La distinción entre días hábiles y naturales es fundamental para cualquier actuación procesal. Un error en el cómputo puede suponer la pérdida definitiva del derecho.

Días hábiles

Son hábiles todos los días del año excepto sábados, domingos y festivos nacionales o autonómicos. En el ámbito procesal, los plazos señalados en días se entienden siempre como días hábiles, salvo que la ley indique expresamente "días naturales" (art. 130.2 LEC).

Días naturales

Computan todos los días del calendario, incluidos fines de semana y festivos. Se usan, por ejemplo, para el plazo de 20 días naturales del recurso de casación contencioso-administrativo o para determinados plazos en materia penal.

Cómputo de plazos (art. 130-136 LEC)

Reglas generales

• El plazo comienza al día siguiente de la notificación (art. 133.1 LEC). Si te notifican el lunes, el primer día del plazo es el martes.
• Si el último día del plazo es inhábil, se prorroga al siguiente día hábil.
• Los plazos señalados por meses o años se computan de fecha a fecha: si te notifican el 15 de marzo, un plazo de un mes vence el 15 de abril.
• Las actuaciones procesales deben realizarse dentro del horario de apertura del juzgado, con la salvedad de la presentación telemática (LexNET), que permite presentar escritos hasta las 23:59 del último día.

Plazos para la presentación telemática

LexNET admite presentaciones las 24 horas del día, los 365 días del año. Sin embargo, a efectos de cómputo de plazos, una presentación realizada en día inhábil se entiende efectuada el primer día hábil siguiente. La hora límite del último día hábil es las 23:59:59.

Vacaciones judiciales: el mes de agosto

El mes de agosto es inhábil a efectos procesales (art. 183 LOPJ). Esto significa:

• Los plazos que estén corriendo se suspenden el 1 de agosto y se reanudan el 1 de septiembre.
• Los plazos que comiencen a correr durante agosto empiezan a contar el 1 de septiembre.
• Excepciones: procedimientos declarados urgentes por ley, medidas cautelares, actuaciones en materia de violencia de género, habeas corpus, vigilancia penitenciaria y guardias de instrucción penal.

Prescripción vs caducidad

Prescripción

• Se interrumpe por cualquier acto de ejercicio del derecho (reclamación extrajudicial, demanda, reconocimiento de deuda).
• Una vez interrumpida, el plazo vuelve a contar desde cero.
• Es apreciable a instancia de parte (el juez no la aplica de oficio en materia civil).

Caducidad

• No se interrumpe (salvo supuestos legales muy específicos como la conciliación previa laboral).
• Es apreciable de oficio por el tribunal.
• Una vez transcurrido el plazo, el derecho se extingue definitivamente.

Tabla de plazos más frecuentes

Supuesto	Plazo	Tipo
Despido (papeleta conciliación)	20 días hábiles	Caducidad
Responsabilidad extracontractual (art. 1968 CC)	1 año	Prescripción
Acciones personales sin plazo especial (art. 1964 CC)	5 años	Prescripción
Acciones reales sobre inmuebles (art. 1963 CC)	30 años	Prescripción
Recurso de apelación civil (art. 458 LEC)	20 días hábiles	Caducidad
Recurso contencioso-administrativo	2 meses (acto expreso) / 6 meses (silencio)	Caducidad
Reclamación de cantidad laboral	1 año	Prescripción
Acción de responsabilidad por productos defectuosos	3 años	Prescripción

Herramientas de cálculo

Para evitar errores, Lexiel incorpora una calculadora de plazos procesales que tiene en cuenta el calendario judicial de cada partido judicial, las fiestas autonómicas y locales, y la inhabilitación de agosto. El sistema alerta automáticamente cuando un plazo está a punto de vencer y permite configurar recordatorios anticipados.